舒舒服服一覺醒來，息征記憶回爐，一捂眼睛：“……阿諾德……”

“早安，我的主人。”

男人的聲音很快響起，息征移開手一看，嗯，精神奕奕的男仆先生接替了漢娜小姐的工作，替主人挽起了床幔，側臉對著主人微微一笑。

息征茫然：“漢娜呢？”

阿諾德：“漢娜小姐想通了，決定早上偷懶多睡一會兒。”

勤勞的漢娜偷懶？息征扶額，認為恃寵而驕的阿諾德絕對威脅了自己的女仆。

清晨的陽光暖暖的，息征穿著家常棉布裙躺在露臺的躺椅上，阿諾德坐在身邊，兩個人靜靜的享受著美好時光時，維恩過來了。

“主人，有一件事情，想必要匯報給您。”騎士團副團長神情凝重，朝著姿態慵懶的主人行禮。

息征坐端正了，讓維恩進來後問道：“發生了什麽？”

“查德利先生……一夜未歸。”維恩道。

昨夜息征和阿諾德兩個人早早就提前開溜走人了，波利斯和查德利被遺棄在會場，由後來前去接人的維恩負責帶回。

查德利居然沒有回來？

“波爾斯呢？”息征問。

維恩答道：“波爾斯在深夜時，由我帶回了。但是查德利先生在會場消失了，我完全沒有等到他。先送回波爾斯之後，我又派了卡尼去接，然而卡尼等了一夜也沒有等到人。”

息征和阿諾德交換了一個眼神，想了想後，息征道：“你讓人去……女仆，讓一個女仆帶著烤好的點心，去索瓦達府邸，向艾米妮夫人問候。”

阿諾德擡手叫住了想要去執行任務的維恩，自己起身，他道：“主人，您和卓恩先生還有事情要聊吧，我去找人。”

息征錯愕了一下，卻也沒說什麽，讓阿諾德去了。

男人離開後，只有息征和他的副團長兩個人時，維恩才繼續道：“阿諾德先生是不是看出了些什麽？亞度尼斯大人，您太寵他了！”

息征坦然接受：“是的，我也只能多寵寵他了。”

維恩一噎。

“大人，我們還是來說正事吧。”維恩扯開了話題，“關於波利斯，他昨夜的收獲很豐厚，蜜拉夫人對他很有意思，試圖留他一夜，我假裝波利斯在莊園的妹妹生病了，借著需要哥哥回去照看的理由，才勉強把他帶走。不過很好的一點是,他帶回來的情報，是有著價值的。”

“波利斯通過和蜜拉夫人跳舞中的誘導對話，得知之前遇害的貝拉小姐也是這種宴會的常客，提起貝拉的死亡，蜜拉夫人很不屑，似乎和貝拉小姐關系並不融洽。”

維恩頓了頓，又道：“蜜拉夫人甚至說，貝拉死的太活該了，不過大約是一時失口，波利斯再把話題往貝拉小姐身上帶時，蜜拉夫人已經不再願意提及了。”

“死的……活該？”息征蹙了蹙眉，“貝拉.多卡的死，不是很慘麽？赤裸著身體死在家中的花園裏，四肢被分割開，被鋪上了一層蜂蜜任由昆蟲爬滿……”

維恩：“根據我們的推斷，殺害這些女子的兇手不是她們的情人之一，就是她們過往玩弄過的什麽人的家人；畢竟能讓一個女士放下警惕將人殺害，還能切割屍體，做出很過分的行為，不是一位女士能做得到的。”

“問題的關鍵就在於……”息征手指敲著扶手，眼神悠長，“這些夫人們，對於兇手是否知情。”

“甚至……故意包庇？”

維恩不解：“一個殘忍殺害女子的兇手，有什麽是值得她們包庇的呢？”

“比如說……被殺害的女子和她們關系不好，或者出於嫉妒，或者出於惡意，總之，不喜歡的對象被殺了，她們不會對兇手有太大仇恨值，最多也就是加強自己的安全，或者說，她們覺著她們是安全的……”

維恩和息征異口同聲：“黑發！”

息征：“從一開始，她們就知道自己不會作為目標被殺害，必然是從某種渠道已經獲知了關於兇手的一些情報，起碼，在貝拉被殺害之前，她們就知道，貝拉已經被兇手盯上了！”

“甚至猜的更大膽一些，她們或許早就知道，關於兇手只殺黑發女子這一特點了……”維恩不寒而栗，“然後她們對於不怎麽知情的貝拉小姐進行了隱瞞，帶著一絲惡意，目睹著貝拉小姐的死亡！”

“這樣做，她們能得到什麽？”維恩不解。

息征臉色鐵青：“……大約只是……有趣。”

一群有錢的貴婦人，在空虛的過日子中難得找到一份不禍及自己的趣事，自然都是抱著任其發展的態度，看得津津有味。

這些夫人的內心，早已經扭曲了，她們與兇手之間唯一的差別，就是毫不作為任由別人踏上死亡，和親手送人去死。

都是罪惡的。

息征想了想：“維恩，波利斯起來了麽，叫他過來，我要當面問問細節。”

“是的大人！”維恩鞠躬，“我這就去叫波利斯。”

波利斯來的很快，似乎帶有宿醉的後遺癥，面色看上去並不好。

息征叫波娜端上來了食物，等波利斯用了之後，他們正式開始了情報的疏導。

“亞度尼斯大人，瑪格麗特夫人也有問題。”波利斯坐姿端正，表情凝重，“問題就在於，我和瑪格麗特夫人一起跳舞時，她曾經說過，‘你的主人看上去真是危險極了’，我將這話理解為，‘主人的黑發大約會招惹殺身之禍’。所以您和維恩大人的結論沒有錯，這些夫人們，是知情的。”

“團長大人說過，在默拉都小城，大家只知道有女子被害，他們能說出來的消息，不外乎女子有情夫，作風不正，主要的目光都是對準了被害者們的生活習慣上，似乎黑發只是一個碰巧，畢竟默拉都小城，黑發的人太多了。”

“但是瑪格麗特夫人看起來就是非常清楚，兇手的目標會對準什麽人，她甚至在和我跳完一支舞後，就拒絕了我的靠近。不過查德利和瑪格麗特夫人也有共舞，也是一曲，之後她坐在休息區，和別人帶來的男寵調情。瑪格麗特夫人對於大人您帶來的人，最多是口頭戲弄和身體上揩油，眼神很暧昧，尺度把握的很好，我總有一種，瑪格麗特夫人已經在猜測，您的身邊的人，其中已經混進了兇手。”

息征：“……瑪格麗特……我記得之前遞交上來的資料中，她和貝拉關系看起來不錯？”

“是的大人，”波利斯道，“瑪格麗特和貝拉曾經有過一位情夫，這位情夫有著身份地位，同時帶著她們出游玩耍，她們與情夫相處時，看起來很融洽。當然，她們和情夫分手後，看起來也很融洽。只是有一件事，獲得的情報中，曾經有情夫給貝拉購置過一個莊園，卻沒有瑪格麗特的，不知道兩位女士是否因為莊園而翻臉。”

“那個情夫……”息征回憶了下，“就是托尼卡夫？一個子爵？”

波利斯點頭：“是的，曾經為您效力過的老托尼，就是這位先生的父親。”

“這可真是巧合，現在托尼卡夫沒有和瑪格麗特聯系了吧……”息征微微有些擔憂，身為領主，托尼卡夫絕對認識自己的主人，如果穿了幫，事情就不好弄了。

波利斯：“之前多少還有，不過自從貝拉死後，大半年的時間托尼卡夫也沒有來過默拉都，大概也是害怕吧。”

息征：“貝拉……貝拉……貝拉她沒有出嫁，不存在著丈夫，但是她的父母呢？對於女兒交往過的這些夫人們，可以什麽話語？”

波利斯扭頭看維恩，維恩自覺回答：“這一點團長大人已經查實了，貝拉小姐的作風不怎麽正派，惹得家中父母不虞，自從貝拉小姐十五歲後，就只給了貝拉小姐一個園子，每個月派仆人送點錢，然而自從貝拉小姐學會找情夫後，她的生活基本就被男人們包養了，然後用男人們包養她的錢，來給自己尋找男寵。同時，這些夫人們在明面上，也會救濟一下貝拉小姐，用的方式是……贈送男寵。”

“嘖，貝拉死後呢？”息征問。

維恩道：“貝拉小姐的父母覺得很沒有面子，匆匆把女兒下葬後就不怎麽和外界聯系了。沒有任何突破口。”

“吊唁呢？這些夫人們，誰去吊唁了？”息征問道。

“瑪格麗特夫人，索菲亞夫人，蜜拉夫人，艾米妮夫人，朵兒小姐，蘇菲夫人。但是被貝拉小姐的父母接待的，只有艾米妮夫人。”

息征蹙眉：“……艾米妮啊！”

維恩道：“亞度尼斯大人，艾米妮夫人是默拉都小城這些夫人們的榜首，很多事情，她大概會清楚。”

波利斯嘆氣：“可惜了，艾米妮夫人並不看得上我，一直和查德利在聊天。”

————

息征：“……你是說，查德利一直在和艾米妮夫人聊天？”

波利斯點頭：“是的大人，您在會場消失後，阿諾德先生也跟著不見了，我為了給您打掩護，故意帶著查德利去討好各位夫人，以及和男寵先生們搭話，但是，艾米妮夫人攔下了我，帶著查德利坐在一起，交談甚歡。我為了抓緊時間，只能自己去打探消息。不過無論什麽時候回頭去看，查德利身邊一直都在的，永遠是艾米妮夫人。其他的夫人們，最多只是揩揩查德利的油，就離開。”

維恩：“所以說，查德利沒有回來，和艾米妮夫人有關？”

波利斯：“基本是這樣。我從蜜拉夫人的手中逃出來的時候……”

“逃？”維恩嗤笑，“她做了什麽？”

波利斯黑著臉：“大概就是解開了我的扣子想要把手伸進我的衣服裏摸摸我的身體吧。”

維恩一臉同情：“喔！我可憐的波利斯！你真的是一名戰士！勇士！”

“我可以讓您也做一次勇士的維恩先生！”波利斯道，“明天的邀請，就拜托您去了好麽！”

維恩訕笑：“這怎麽行！我非常不擅長應付女士，特別是這種的。波利斯，我相信你，你有著大好的天賦，絕對能哄得夫人們神魂顛倒，吐露更多的情報。”

息征含笑：“加油！我們充滿魅力的波利斯先生！”

委屈的波利斯：“……亞度尼斯大人！您也這樣！”

息征前一刻送走了補眠的波利斯和維恩，後一刻阿諾德就出現了。男人端著一份點心過來，餵著息征吃了。

咀嚼著口中的半分甜餅幹，息征有些好奇：“你不問我？”

“等您想說的時候，”男人很坦然，“目前來看您所隱藏的秘密並不威脅我們之間的關系。我無所謂。”

息征撚起一塊點心，舉在空中，朝著阿諾德道：“來。”

高大的男人彎下腰，輕輕咬住點心，息征趁機用另一只手拍了拍阿諾德的頭頂，含著笑意：“是啊，你只需要做一個乖巧的仆從就好。”

阿諾德一副老實的模樣：“是的，主人。請看在您的奴仆聽話的份上，多多給些獎勵。”

還敢要獎勵？

息征氣笑：“獎勵是麽？今天請你老老實實在休息室睡覺！”

阿諾德舔了舔唇角：“嗯，好的，休息室。”

男人對於這種事情難得沒有反抗的服從，讓息征心裏打鼓，直到夜間，被一個以下犯上的家夥抗去了休息室後，息征才明白，牲口還是那頭牲口……

第二天，薩尼威亞團長大人送了一只可愛的小貓咪以及一個侍養貓咪的男仆進入莊園。

“雅妮維斯夫人，這是您在家鄉的貓咪？”艾倫趴在地上，用草枝逗弄著一團白的小奶貓，“真可愛，叫什麽名字？”

草地上，息征側坐在布單上，優雅地扶了扶頭上的帽子，掃了眼藍眼睛的艾倫和藍眼睛的小奶貓，溫柔道：“之前叫什麽不重要，現在叫做艾倫，可愛麽？”

艾倫回過頭來，緋紅的臉上含有一絲羞赧：“夫人……”

息征道：“可愛的艾倫，喜歡艾倫麽？”

小奶貓困頓，歪著腦袋‘喵喵’叫著，旁邊趴著的大男孩艾倫眨著眼，囁囁道：“嗯，喜歡。”

“那真是太好了，”息征笑了笑，“科裏，你可以休息休息了。”

養貓人——科裏騎士先生，現在穿著一身粗麻衣服，貼著小胡子，歪戴著帽子，流裏流氣。他故意粗聲粗氣：“喔！好的！真是太好了夫人！您不知道，我在來的路上，被這個小家夥有多欺負！真是的……可算能松氣了！”

艾倫：“哎？夫人，您這是要……讓我侍養貓咪麽？”

“是的，艾倫，”息征擡了擡下巴，“我喜歡美色，特別是疊加的效果。”

旁邊坐著的阿諾德放下手中的杯子，看了息征一眼。息征假裝沒看見。

艾倫立即小心翼翼抱起貓咪在懷中，漏出了一個怯怯的笑：“請夫人放心，我會好好侍養……艾倫的。”

這個時候，維恩走了過來，微微一俯身：“夫人，艾米妮夫人到了。”

息征讓阿諾德扶著起身，任由波娜妮娜整理了他的衣裙，看起來很隨意，他穿著襪子的腳踩在布單上，隔著柔軟的草地朝衣著華麗的艾米妮打了個招呼：“親愛的艾米妮，歡迎你的到來。”

艾米妮照例打量了息征的穿著，發現這一次自己穿的比息征華麗後，臉上的笑臉放大了些：“嘿！雅妮維斯！你好麽！”

“當然，我親愛的，”息征等艾米妮上前與他同坐後，示意波娜替艾米妮倒茶，“你呢？”

艾米妮聳了聳肩：“唔……我想你知道的，我過得，嗯，很好！”

艾米妮的後面，是低著頭的一個大男孩，看起來似乎疲憊不堪，默默走過來朝著息征行了一禮：“……夫人。”

這是查德利。

自從宴會當晚起，就消失了兩天的查德利。

息征瞪大了眼，這個一直愛笑的男孩，居然難得垂著嘴角，表面看上去就不是很好的樣子。

“查德利？”息征看了眼艾米妮，委婉道，“你累了麽？卓恩，我想他應該需要休息。”

維恩一撫胸：“是的主人。”

查德利也沒有像以往那樣和息征說話，默默行了一禮後，就跟著維恩離開了。

息征想了想，推了推旁邊的艾米妮：“查德利這是怎麽了？”

艾米妮這才把視線從息征身側坐著的阿諾德身上收回，漫不經心：“什麽怎麽了？”

“查德利，”息征蹙眉，“他的狀態我有些擔憂。”

艾米妮捂著唇誇張笑著：“哎呀！親愛的雅妮維斯，這有什麽，讓他休息休息就好了，不過一個男寵而已。”

息征無言以對。

艾米妮聳了聳肩：“好吧，我還是要向你道個歉，關於我不小心忘了查德利是你的男寵，嗯，喝醉了就留下來了。這樣吧雅妮，我送你五個男寵，用來作為賠禮如何？”

息征斷然拒絕了：“謝謝，我想我不需要。”

“好吧好吧，我們不愛別人的男寵的雅妮維斯，”艾米妮眼珠一轉，“那個查德利，你還會要麽？”

息征警惕：“……嗯，會留下。畢竟我還是很喜歡的。”

艾米妮嘆氣：“還指望著你會主動拋棄他呢！看來小查理的魅力還是不錯的。”

“小查理？”息征挑眉。

艾米妮眼光一閃：“嗯，我給他取得愛稱，很好聽吧？”

息征不說話，只在背後給阿諾德打手勢，示意男人最好趕緊離開。

阿諾德捏了捏主人的手，卻沒有任何舉動。

艾米妮就著切爾科尼莊園的風景建築一一做了點評後，目光停留在了抱著小奶貓靜靜跪坐在一邊的艾倫，她用誇張的口吻道：“嘿！雅妮維斯！這個是服裝店裏那個安吉爾吧！我的上帝！他真美！喔！還有這只可愛的貓咪！雅妮雅妮！快給我介紹！”

息征嘴角抽搐，努力保持表情：“嗯，這是我的男仆，艾倫，懷裏的貓咪，也叫做艾倫。”

艾米妮已經提裙上去撫摸貓咪的頭了：“我的天！這又是一個安吉爾！我真的對這種小奶貓喜歡的不得了！真是太可愛了！我能抱一抱麽？”

息征：“你是說艾倫，還是艾倫？”

“當然是艾倫！”艾米妮擠了擠眼睛，小心翼翼從艾倫懷中摟過小奶貓，用手指逗弄著：“嘖嘖嘖，小寶貝，真可愛！看起來還是個寶貝，這是雅妮剛養的麽？”

息征道：“這是我之前養的貓咪生的崽兒，太想念了，就派人去都城接了過來。”

艾米妮哀求道：“親愛的雅妮，我真的太喜歡貓咪了，請你體諒體諒我，能讓我養幾天麽？”

息征遲疑了下：“感謝艾米妮的喜歡，但是艾倫太小了，我不太放心。”

“那我在雅妮你這裏住幾天？”艾米妮當即提出另一個方法。

息征果斷道：“艾米，你可能等兩天麽，等我家小艾倫適應了這裏的環境不怕生了之後。你要知道，這還是個小寶貝，要細心對待。”

艾米妮點頭表示讚同：“你說的對，雅妮，這個孩子確實太小了，是要好好侍養著才行。養貓人呢？是誰？”

息征給科裏遞了個眼神，科裏當即帶著一臉流氓式表情過來：“這位夫人，我是科裏，您是叫我嗎？”

科裏的長相實在是不怎麽出彩，艾米妮就看了一眼，連忙轉過頭去，小聲對息征道：“喔我的天！雅妮，這個養貓人真的太醜了！為什麽會選擇他？”

息征淡定：“當然是因為他很會養貓，並且貓咪在他的手裏很乖巧，長得也很健康。不過你不喜歡的話，我也可以換一換，比如說……艾倫。”

艾米妮舒了一口氣：“真是太好了！我希望在小艾倫來我家做客的時候，是由這位艾倫安吉爾抱著的。”

“滿足你，我親愛的艾米！”息征朝艾米妮眨了眨眼睛，露出一個暧昧的笑臉。

氣氛其樂融融，艾米妮端著花茶輕輕一抿，隨後狀似很隨意般問道：“雅妮，我認識的都城小姐告訴我，羅曼家裏的女兒中，好像沒有雅妮維斯你呢！”

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